锂电和新能源汽车是中国在国际竞争中的优势产业,以工程师红利+自动化能力+成本优势+市场优势,中国有望以龙头车企为核心,构建一整批全球创收的“航空母舰战斗集群”,这也是高度关注汽车核心零部件的原因。(优势产业的底层逻辑,详见《中美博弈下:三类产业的投资逻辑》)
新能源车热管理的技术要求和价值量占比大幅提高,技术方案也有大量的升级,例如冷媒直冷技术、热泵空调、集成式方案等等,详见《什么是汽车热管理、冷媒直冷和热泵空调?一文了解汽车热管理》、《汽车热泵空调冷媒,R1234yf和R744该如何选择?》
新能源车厂的格局变化+热管理的核心零部件全面迭代,根据安索夫矩阵,会给创业企业更多的空间和机遇,详见《新能源车热管理:关注核心零部件的投资机会》、《新能源车热管理:电子水泵和电子油泵》
个人判断,电子膨胀阀没有太多早期创业企业的机会,所以这次把行业概况前置,本文主要是作为热管理赛道的一个知识补充。
关于新能源车热管理零部件的情况,价值含量较高的压缩机市场主要由外资厂商长期垄断,技术壁垒高,国产替代需求较大。除阀件产品,其他低价值量的零部件参与者众多,市场份额分散,头部厂商受益有限,所以给了创业企业一定的机会。
但是阀类产品,由于家电领域也涉及阀件,鉴于家电企业持续的技术迭代,中国头部的冷媒阀企业,技术是超过国外的汽车零部件企业的,市场份额均已处于世界领先水平。
据GIR(Global Info Research)调研,按收入计,2023年全球电动汽车电子膨胀阀收入大约149.2百万美元。根据立鼎产业研究院数据,2022年,三花智控、不二工机、盾安环境在我国电子膨胀阀市场中的销量份额分别为40.0%、26.8%和26.2%,稳居行业前三位。在全球市场上,三花智控与不二工机和盾安环境共同占据了90%的市场份额,显示出其在全球电子膨胀阀市场中的主导地位。
膨胀阀,是制冷系统中的一个关键部件,它主要负责控制进入蒸发器的制冷剂流量,以适应制冷负荷的变化,并防止压缩机发生液击现象,它的核心体现在对流量的精度控制以及产品的一致性。
膨胀阀能够将液体进行雾化,其原理是高压冷却液通过细孔喷出后,分散为微小液滴,压力降低的同时冷却液温度下降。(就像喷雾器)
之前文章提到过,新能源车热管理的发展趋势,一个是集成趋势,将相互独立的加热/制冷回路构建大的整体循环,并系统性统筹,一个就是精细化主动控制,各类核心零部件电动化+精确控制。
基于热管理对回路流量精准控制的要求,电子驱控的膨胀阀由于具备更好的温感能力、更高的精度控制能力,逐步成为热管理系统刚需产品。
热力膨胀阀,通过控制蒸发器出口气态制冷剂的过热度来调节膨胀阀的开度,从而控制进入蒸发器的制冷剂流量,保证蒸发器的出口完全为气态制冷剂,避免液态制冷剂进入压缩机产生液击现象。
当制冷剂温度过高时,感温包中的制冷剂蒸发,经毛细管向膜片施压,推动顶杆和阀芯向下移动,阀门开启幅度增大。但温度较低的时候,感温包内部的制冷剂对膜片施加的压力变化会减小,进而减小了阀门开闭幅度变化。
感温包的方案对过热度的检测具有滞后性,阀门的响应速度较慢,而且控制精度不高。所以,为了提高响应速度、流量控制精度以及可工作的温度范围等,电子膨胀阀开始导入。
电子膨胀阀,Electronic Expansion Valve,简称EEV或EXV,分为四个部分,阀体、压力传感器、温度传感器和控制器。
感温元件一般采用热电偶或热电阻,替代热力膨胀阀的感温包,直接高精度感知蒸发器的过热度。
电子膨胀阀工作时,压力传感器将蒸发器出口压力,温度传感器将过热度传给控制器,控制器将信号处理后,输出指令作用于电子膨胀阀的永磁步进电机,将阀门打开到需要的幅度,以保持蒸发器需要的供液量。
简单而言,就是“传感器+电机+控制器”的电气传动方案优于“感温包+膜片”的流体传动方案。
由于新能源车的电池管理系统针对快充、慢充、低温行驶等多种不同工况衍生出多种工作模式,新能源热泵系统对电子膨胀阀的反应速度、精度、内漏、质量和功能提出更多要求,精度控制和闭合速度有优势的大口径EXV成了新的方案。
球阀的优势在于开闭简单,只需要将阀体旋转90度就可以实现全通径或全闭合,更适用于只需要实现两侧通断功能的管路。
针阀的优势在于可以调节流量,能够实现对流量的精准控制,但全开或全闭需要多次扭动以改变针状螺杆的位置,通断效率不及球阀。
大口径针阀预计将成为主流。针阀的大口径产品在精准控制方面具备先天优势;大口径球阀则精度控制偏差较大;此外,过度依靠齿轮组合驱动而产生的缝隙会影响球阀的一致性导致其使用寿命不及针阀。鉴于热管理系统对整车的安全性和续航有极为重要的作用,一致性和寿命问题是有实质影响的。
整体而言,个人判断,电子膨胀阀没有太多早期创业企业的机会,还是基于经常提到的安索夫矩阵,中国家电领域阀件的龙头,实际是老产品新市场的逻辑,所以新能源车一采用EXV,就能迅速的切入市场并形成优势,寻找赛道需要尽可能找“新产品+新市场”才能避开龙头的锋芒。(有其他观点的也欢迎留言讨论)